Metallic balloons continue to cause power outages

From in person to virtual, celebrations from graduations to birthdays have continued during the COVID-19 pandemic. Unfortunately, despite the virtual celebrations, so have the power outages and electrical safety hazards caused by adrift metallic balloons, though fewer in number but still troubling.

Southern California Edison (SCE) — which experiences on average nearly three balloon-caused outages daily, including 1,022 last year — has seen that number rise to nearly four outages a day in May (686) and nearly five a day in June (836) over the last five years, including 128 and 152, respectively, in those months last year. This is compared to about one per day (28) in the lowest month of December.

When tangled in electrical equipment, the balloons’ metallic coating is the conductor — or something that easily transmits electricity — that leads to short-circuits, outages and sometimes downed power lines.

“Even one released metallic balloon endangering public safety and potentially causing a power outage is one too many,” said Andrew Martinez, vice president of Safety, Security and Business Resiliency at SCE. “Nobody should ever release balloons outdoors and they should always be kept tied to a weight as state law requires to prevent them from even unintentionally floating away.”

Unintentional or otherwise, an even greater threat to public safety occurs when metallic balloons make contact with electrical equipment and bring down power lines — as they did 98 times last year — potentially leading to wildfires, serious injuries and property damage. For more information on metallic balloon outages by the numbers, visit https://energized.edison.com/stories/celebrations-go-virtual-but-metallic-balloon-hazards-remain-all-too-real.

Metallic Balloon Safety Tips
• Metallic balloons should never be released outdoors.
• Metallic balloons should always be tied to a weight.
• Stores and vendors should only sell properly weighted balloons.
• Keep the balloons indoors when possible.
• Never try to retrieve balloons tangled in power lines or electrical equipment. Call 9-1-1 instead.
• Cut the knot or puncture balloons before disposing of them.

Los Peligros de los Globos Metalizados Siguen Siendo Muy Reales

Las celebraciones de las graduaciones y los cumpleaños han continuado durante la pandemia de COVID-19, aunque ahora son virtuales. Lamentablemente, a pesar de estas celebraciones virtuales, los apagones y los riesgos eléctricos provocados por los globos metalizados que vuelan a la deriva siguen siendo una realidad, aunque en menor cantidad pero siempre preocupantes.

Southern California Edison, que en promedio enfrenta unos tres apagones diarios provocados por globos, incluyendo 1,022 a lo largo del año pasado, ha observado un aumento a casi cuatro apagones diarios en mayo (686) y a casi cinco diarios en junio (836) durante los últimos cinco años, incluyendo 128 y 152, respectivamente, en dichos meses del año pasado. Esto se compara con alrededor de uno al día (28) en el mes más bajo (diciembre).

Cuando se enreda en equipos eléctricos, el recubrimiento metálico de los globos es el conductor, o algo que transmite electricidad fácilmente, que conduce a cortocircuitos, interrupciones y, a veces, líneas eléctricas derribadas.

“Basta un solo globo metalizado que se suelta al aire libre para poner en peligro la seguridad pública y potencialmente provocar un apagón”, dijo Andrew Martinez, vicepresidente de Protección, Seguridad y Flexibilidad Empresarial de SCE. “Nadie debería soltar los globos al aire libre y estos siempre deben mantenerse amarrados a una pesa, tal como lo exigen las leyes estatales, para evitar que accidentalmente se vuelen”.

Accidentalmente o de otra manera, una amenaza aún mayor para la seguridad pública ocurre cuando los globos metalizados entran en contacto con equipos eléctricos y provocan la caída de los cables eléctricos, como sucedió 98 veces el año pasado, lo que puede producir incendios, lesiones graves y daños materiales. Para obtener más información sobre las interrupciones de globos metálicos por los números, visite https://energized.edison.com/stories/celebrations-go-virtual-but-metallic-balloon-hazards-remain-all-too-real.

Consejos de seguridad para los globos metalizados
• Los globos metalizados jamás deben soltarse al aire libre.
• Los globos metalizados deben estar siempre amarrados a una pesa.
• Los negocios y comerciantes deben vender únicamente globos amarrados a las pesas adecuadas.
• Mantenga los globos adentro, si es posible.
• Nunca intente recuperar globos enredados en equipos o cables eléctricos; mejor llame al 911.
• Corte el nudo o pinche los globos antes de colocarlos en la basura.